水が怖い。顔に水がかかっただけでパニックになる。ましてやプールに入るなどもってのほか。泳ぐなんて絶対に無理。物語は、中年になっても水への恐怖を持つ男が、スイミングスクールに通うことで克服していく姿を描く。大学生に哲学を教えている。いつも何かを考え、その考えを突き詰めている。論理的には水は恐れるものではないと理解している。なのに水を目の前にすると心が固まってしまう。スイミングコーチが彼の気持ちをほぐそうとさまざまなアドバイスをすると、少しずつではあるが水を受け入れられるようになっていく。そして明らかになっていくトラウマの正体。ほんの少しの水に対しても、主人公はゴキブリにざわつく少女のような大袈裟な反応を見せる。この設定では洗顔もできないはずだが、普段の暮らしに支障はないのだろうか。
広告を見たのがきっかけで体験入会した小鳥遊は、水泳コーチ・静香の指導でプールに入れるようになる。そして数年前に水難事故で亡くした息子への気持ちを整理していく。
バツイチの小鳥遊は理容師母子とピクニックに行ったりする関係だが、なかなかそれ以上進展しない。ことあるごとに息子を救えなかった記憶がよみがえり、新たに義息子ができても父親としての務めを果たす自信が持てないのだ。水泳教室での上達がそのまま小鳥遊の精神的な変化となって日常生活に反映されていくが、やっぱりすんなりとは解決しない。人生は思うようには進まない、それでもさまざまな困難を乗り越える体験が生きる喜びにつながるとこの作品は訴える。
◆ネタばれ注意！ 以下 結末に触れています◆
ただ、哲学や水泳の掘り下げ方が甘く、雰囲気だけをなぞっている感じがしてならない。プールに入る前はシャワーを浴びて整髪料や化粧を落とすものだが、誰もそんなことはしないし、一方で小鳥遊は口を開けたまま水中で号泣したりする。コメディに振り切るのなら許されるのだろうが、それらリアリティのない表現の連続はスクリーンに集中させてくれなかった。共感できるエピソードが一つでもあれば楽しめたのだが。
監督 渡辺謙作
出演 長谷川博己/綾瀬はるか/伊佐山ひろ子/広岡由里子/占部房子/上原奈美/阿部純子/麻生久美子
ナンバー 107
オススメ度 ★★
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